【医師監修】 巨大児 4,000g以上の赤ちゃんになる原因や症状、『水頭症』との違いは？

生まれたときの体重が4,000g以上の赤ちゃんを巨大児といいます。

赤ちゃんの体が大きいと、分娩時に難産になる可能性が高くなります。
妊婦健診で赤ちゃんの体重を計測しますが、健診の際の計測は「長さ」から推定した体重で誤差がかなりあることがわかっています。
また赤ちゃんが大きい場合は誤差も広がりますので、推定体重で巨大児が疑われたとしても、それだけで難産になると決まったわけではありません。
生まれてみたら推定と大きくずれて正常範囲だった、なんていうことも少なくありません。

それでも、もし推定体重が4,000gを超えるようであれば、巨大児の分娩になることを念頭に置いて分娩方針を考える必要があります。

巨大児の原因は、遺伝によるものと子宮内の環境によるものがあります。

遺伝的な原因としては、お母さんやお父さんの体格が大きい場合です。
また、妊娠前に肥満だった場合や、巨大児を生んだ既往がある場合もリスクが高いです。
子宮内の環境が原因になる場合としては、お母さんが糖尿病（とうにょうびょう）や妊娠糖尿病（にんしんとうにょうびょう）で、しかも血糖値のコントロールが悪い場合です。
妊娠中からお母さんの高血糖が赤ちゃんに移行し、赤ちゃんの成長が促進され巨大児になることがあります。
この場合、出生後すぐに赤ちゃんに低血糖症状が起きてしまうことがあり、命の危険もあります。
また、妊娠中の過剰な体重増加もリスクが高くなります。
 

巨大児の出産は難産になりやすく、母子ともにさまざまなリスクがあります。

・肩甲難産（けんこうなんざん）

・子宮や会陰の裂傷

・弛緩出血（しかんしゅっけつ）

・緊急帝王切開（きんきゅうていおうせっかい）

・低血糖（ていけっとう）や低カルシウム血症（ていかるしうむけっしょう）

巨大児のリスクを予防するためには、肥満と高血糖に注意することが大事です。

特に、お母さんが糖尿病や妊娠糖尿病の場合は、医師の指示に従って食事療法やインスリン注射を行い、血糖値をコントロールする必要があります。
おなかの赤ちゃんの体重は胎児超音波によって推定されます。
予防に努めても赤ちゃんの体重が増え巨大児が予測される場合は、予定日よりも早く誘発分娩（ゆうはつぶんべん）を行ったり、予定帝王切開を行ったりする場合もあります。
医師と話し合って十分に納得した上で、よりよい分娩方法を選択しましょう。

妊婦健診で赤ちゃんの推定体重を計測するとき、頭の横径（大横径）を測定します。

この大横径が大きい場合、巨大児の可能性もありますが、胎児水頭症でないかどうかを必ず確認します。
脳には脳室（のうしつ）と呼ばれる空洞があり、そこで作られる脳脊髄液（のうせきずいえき）という透明な液体が脳室から脳へ循環しています。
水頭症はこの脳脊髄液の循環がうまくいかず、脳室に脳脊髄液が過剰にたまった状態です。
水頭症の原因はさまざまですが、分娩後の赤ちゃんの場合には、脳室内出血、髄膜炎（ずいまくえん）などがあります。
また、お母さんのおなかの中にいるときに発症する胎児水頭症（たいじすいとうしょう）は、先天的な疾患や遺伝が原因になります。

水頭症は、すべての年齢で発症し、症状は年齢によって異なります。

水頭症になると、通常は脳室に脳脊髄液が過剰にたまることで脳が圧迫され、脳圧が上昇し症状が現れます。
しかし赤ちゃんは頭蓋骨がまだしっかりと結合していないので、最初の症状として多いのは、急に頭が大きくなることです。
また大泉門（だいせんもん）が張った状態になったり頭皮が薄くなって頭の血管が目立ったりします。
早期には他に目立った症状は起こりませんが、進行するにつれいろいろな症状が現れてきます。

水頭症の診断は、胎児水頭症の場合、妊娠中に出生前診断を受け、胎児超音波検査や胎児MRIを行います。

出生後の発症では、多くは乳児健診で頭囲が平均よりも非常に大きいことから専門医の診断やエコー検査を行って判明します。
幼児期になって大泉門が閉じている場合は、頭部CTや頭部MRIを行います。
水頭症を治療するためには、脳室の過剰な脳脊髄液を排出しなければなりません。

そこで一般的に行われるのが、脳室から腹腔（ふくくう）に通る管を体に埋め込み、その管を通して脳脊髄液を排出するシャント手術です。
また、胎児水頭症では、その原因となった先天的な病気の治療も必要です。

💡水頭症は、治療をせずに放置していると発達が停滞し、重篤な障害が残ったり、まれに生命に危険が及んだりすることもあります。
脳へのダメージを少しでも軽く抑えるには、早期に発見し、すぐに適切な治療を行うことが重要です。