2020.01.31
排卵とは、卵巣の中で卵胞が成長をすると、卵胞の中にある卵子が卵巣の外に出て卵管に移動することです。
卵巣内にある卵胞は、1つの卵胞だけが発育しているわけではなく、常に多数の卵胞がバラバラのタイミングで発育をしています。
卵胞の発育を促す卵胞刺激ホルモン(FSH)のはたらきによって、そのときの周期に合ったタイミングで発育していた1つの卵胞を選択します。選ばれた卵胞は首席卵胞と呼ばれ、自らがエストロゲン(卵胞ホルモン/E2)を分泌しはじめます。このエストロゲンには2つのはたらきがあります。
⦁ FSHの分泌を抑制する
首席卵胞以外の卵胞は発育ができなくなり、閉鎖されます。首席卵胞は少量のFSHでも発育できるため、その後も大きくなっていきます。
⦁ 子宮内膜を増殖させる
着床に向けて子宮内膜を厚くするはたらきがあります。
首席卵胞の成熟がすすみ、エストロゲンの分泌がピークになると、今度は下垂体から排卵を促進するプロゲステロン(黄体ホルモン/LH)が大量に分泌されます(LHサージ)。
すると、プロゲステロンの分泌が始まってから36時間後ほどで首席卵胞が排卵されます。
卵子は胎児の時にすでに女性の体内で、約700万個も作られますが、生まれる時には約200万個まで減少します。初潮を迎えるころになるとさらに減少し、20~30万個にまで減るといわれています。1回の月経周期に1個排出される以外は、女性の身体の中でどんどん減少していき、その数は1日に約20~30個ともいわれています。この卵子の数は、生まれてから増えることはありません。
卵巣内の残りの卵胞数は年齢を重ねるほど減少していきます。しかし、昔や今現在の生活習慣、もともとの個人差など、多くのことが影響してくるため、同じ年齢の女性であっても、卵巣内にある卵胞数は様々です。
また、卵子は胎児の時から身体の中にあるので、持ち主の年齢+1歳加齢を重ねます。(たとえば、現在30歳の人の卵子年齢は31歳です。)加齢に伴い、卵子も老化することがわかっています。今は妊娠を望んでいなくても、そのことを念頭において、ライフプランを考えることが大切です。
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『参考資料』
『卵子老化の真実』河合蘭著/文藝春秋
『女性ホルモンの教科書』黒住沙織・佐田節子著、日経ヘルス編/日経BP
『最新産科学(正常編)改訂第22版』荒木勤/文光堂.
《 監修 》
濵脇 文子(はまわき ふみこ) 助産師
大阪大学大学院医学系研究科招聘准教授。
星薬科大学非常勤講師。助産師(アドバンス)・保健師。
妊娠から産後まで、一人一人に寄り添い幅広くサポートを行う。
また、自治体や企業とマタニティーソリューションの事業構築や講演・執筆活動、専門職の教育研究にも携わる。
▶HP https://maieutics.co.jp/