オキシトシン って何？愛情ホルモン「 オキシトシン 」の5つの効果【監修付き】

最近、ネットやTVに○○ホルモンや△△酵素、脳内物質□□など、いろいろな物質の名前が出てきます。その中の一つに「愛情ホルモン」のニックネームで呼ばれる物質があります。とてもありがたそうな名前のホルモンですね。

本名は「*オキシトシン」といい、子育てにはとても大切なホルモンです。

*オキシトシンは神経伝達物質として作用しています。出産時の子宮収縮や母乳の分泌を引き起こすことが解明されて以来様々な研究がなされ、鎮痛、不安の軽減、共感、他者への信頼感などにも関与しており、女性だけではなく男性に対しても安らぎや結びつきをもたらす物質であると考えられています。^1）

オキシトシンには次のような5つの効果があります。

（１） 親子の愛情を深める

お母さんが子どもをやさしく抱っこしたり、抱きしめたり、授乳したりするスキンシップが刺激となり、オキシトシンは母親の脳内から分泌されますが、同時に、スキンシップを受けた子どもの脳内からも分泌されます。
抱っこをするのがお父さんであってもオキシトシンが分泌するといいますから、まさに親子の強い絆を作る愛情ホルモンと言えます。
スキンシップの多かった子は、そうでなかった子より、オキシトシンの量が多いという報告があります。

（２）ストレスに強くなる

そっと手を握られたり、肩に触れられたりした場合もオキシトシンが分泌されるため、私たちは安心感を得ることができます。オキシトシンがストレスホルモンを低下させ、不安感を抑え、やすらぎを与えてくれます。

（３）幸せホルモンを活性化させる

オキシトシンは、ニックネーム「幸せホルモン」という、これもまたありがたい響きのセロトニンを活性化させます。セロトニンは、緊張や興奮を抑え、精神の安定をもたらしますから、オキシトシンと並べば、鬼に金棒です。

（４）一時的に記憶力が良くなる

オキシトシンの働きで心身がリラックスすれば、短期記憶が上がり、学力能力が向上します。

（５）体の成長を促す

オキシトシンは自律神経の副交感神経を優位にします。副交感神経は心身をリラックスさせるので、睡眠もよくとれ、成長ホルモンの分泌を促します。ベビーマッサージなどが効果的です。

このように、オキシトシンが心身にもたらす効果は絶大だと言えます。

この効果を知れば、誰しももっとスキンシップを増やしてオキシトシンをたくさん分泌したいと思うでしょう。

それには、日ごろの心がけが大事です。

オキシトシンの分泌を増やすためには、心を広く持ち、赤ちゃんや家族、周囲に親切にして、楽しみを見つけて明るく過ごすことです。

そして何よりも、その際にスキンシップをし合うことです。

そうすることで、心身に良い循環が生まれ、ますます愛が深まっていくでしょう。

『引用文献』